Quando qualcuno dice di avere una relazione platonica intende un amore non sessuale con un'altra persona. Questo tipo di amore più spirituale che fisico è uno dei concetti più ampiamente fraintesi della filosofia di Platone. L'opera nella quale il filosofo greco fornisce la sua definizione più chiara di amore è il Simposio, un resoconto di una festa a cui hanno partecipato a casa del poeta tragico Agatone, Socrate e altri personaggi illustri di Atene. Ogni ospite deve tenere un discorso breve sulla natura dell'amore: dopo aver ascoltato tutti i presenti Socrate prende la parola e racconta ciò che una donna saggia, Diotima di Mantinea, gli insegnò sulla natura dell'amore. Secondo il racconto di Diotima l'amore è una scala in cui l'amante sale una serie di gradini. Inizia amando una persone con un bellissimo corpo poiché i sensi scatenano l'eros. Mano a mano che progredisce in saggezza si rende conto che ciò che ama nel bellissimo corpo si può trovare in altri