Personaggi femminili in Shakespeare

Shakespeare ha scritto che tutto il mondo è palcoscenico, e il teatro è tra le forme d'arte quella che meglio rappresenta il mondo. Ma quanto le donne sono rappresentate nel suo teatro? Il canone è prevalentemente maschile, nonostante Elisabetta I, sovrana dalla mente acuta e brillante che regnò in Inghilterra per gran parte della vita lavorativa di Shakespeare. Tra le creazioni femminili più importanti e ambite del Bardo c'è sicuramente Rosalinda di Come vi pare, eppure essa ha metà delle battute di Amleto. Cleopatra, la regina del Nilo che incantò Cesare e governò come una dea, è magnifica ma il suo soliloquio dopo la morte di Antonio non si è guadagnato trattazioni accademiche come nel caso di Re Lear, Riccardo III o di altri protagonisti maschili del canone shakespeariano. Ci sono donne temerarie in Shakespeare, tenere, sagge, appassionate, selvagge… La gamma personaggi femminili che Shakespeare descrive non è seconda a nessuno. Tuttavia, non esiste equivalente spirituale, intellettuale, metafisico o demoniaco dei personaggi maschili. Il vivace intelletto di Viola della Dodicesima Notte viene preso sul serio solo quando questa veste i panni da uomo e lo stesso dicasi di Portia ne Il mercante di Venezia. Desdemona, la cui morale viene irragionevolmente messa in dubbio, pur essendo il cuore lirico e gentile dell'intera tragedia, è letteralmente sopraffatta dalle battute del geloso Otello. Giulietta a soli quattordici anni insegna a Romeo la costanza di un amore infinito e incondizionato che riversa su di lui in abbondanza "la mia generosità è come il mare e non ha confini e il mio amore è altrettanto profondo. E cosi più do a te e più ho per me". Si uccide nell'atto finale. Lady Macbeth letalmente carismatica, determinata, ambiziosa, regicida, che esorcizza tutto ciò che in lei è femminile e compassionevole, che si fa beffe del marito per la sua mancanza di coraggio, sopraffatta da rimorso si uccide. A che tipo di opera teatrale avremmo potuto assistere se lei, piuttosto che il marito, avesse avuto il ruolo principale?

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